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そうして、いつのまに立ち止まっていたのだろう。
「岸者。どしたの」
独特の訛りのある声で不意にその名を呼ばれ、無意識に足元へ目を落としていた岸はハッと顔を上げた。
「あ…、許者」
声の主は許者こと許銘傑だった。現在の幹部の中にも所沢の出身でない者は何人かいるが、彼はなんと、遠く台湾からやってきた男だ。
「落ち込んでるよに見えたよ。今朝の仕事なんかあった？だいじょぶ？」
青いサングラスの向こうから、許は岸の顔を軽く覗き込んだ。
許は生来もっていた気の能力を買われ、旧政権によって所沢へ連れてこられた。治安維持を推し進める目的のための特殊部隊の一員として、当時の狂犬帆足の捕捉現場にも立ち会っている。
しかしその後暫くして、自身のしていることに疑問を感じた彼は…、特殊部隊を脱走し、解放戦線へ身を寄せた。つまりは政権奪取よりもだいぶ前に加入しているから、幹部の中では古株だ。
「いえ、なんでも…、…あ、あの」
なんでもありません、と一度言おうとして、岸は咄嗟にその言葉を引っ込めた。
「ん？」
「…帆者は、昔からああなんですか？」
「どゆこと」
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